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Le suivi international de l’accès à l’eau potable et à l’assainissement fait état de progrès à long terme. Il est particulièrement important d’adopter une approche plus exigeante, qui privilégie la sécurité des services plutôt que leur simple existence. Les données montrent aussi l’ampleur des lacunes qui subsistent. Pour les femmes et les filles, un raccordement fiable peut en outre alléger considérablement les contraintes du quotidien.
Des progrès mesurés avec plus de précision
Le rapport conjoint de suivi de l’OMS et de l’UNICEF pour la période de 2000 à 2022 retrace l’évolution mondiale de l’accès à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène. Les rapports internationaux distinguent différents niveaux de service. Cette distinction constitue en elle-même une avancée importante dans l’évaluation : une source d’eau existante n’est pas nécessairement sûre, disponible en permanence ou accessible sur le lieu de résidence. Le rapport de synthèse d’ONU-Eau décrit à la fois les améliorations obtenues et les mesures supplémentaires nécessaires. Pour les lectrices et les lecteurs, cette distinction répond à une question pratique : pourquoi des milliards de personnes peuvent-elles avoir accès à une source d’eau sans pour autant être considérées comme bénéficiant d’un approvisionnement sûr ? Parce que les services ne se limitent pas aux infrastructures. La qualité, l’accessibilité et la fiabilité sont elles aussi déterminantes. Seuls ces critères plus exigeants permettent de voir si les conditions de vie s’améliorent réellement de manière durable.
Les lacunes qui subsistent sont précisément chiffrées
Pour 2022, le rapport de suivi fait état de 2,2 milliards de personnes ne disposant pas de services d’alimentation en eau potable gérés en toute sécurité. Parmi elles, 115 millions utilisaient des eaux de surface. Par ailleurs, 3,5 milliards de personnes ne disposaient pas de services d’assainissement gérés en toute sécurité. Ces chiffres montrent clairement que les progrès à long terme ne doivent pas être confondus avec un accès universel aux services. Ils permettent aussi une planification plus précise que le simple constat de l’existence de puits ou de canalisations. Les obstacles peuvent varier selon les régions : distances trop importantes, disponibilité irrégulière ou qualité insuffisante. Un raccordement supplémentaire est donc particulièrement précieux lorsqu’il résout ces problèmes concrets. L’évolution positive tient à la fois à l’extension des services et à l’amélioration des données disponibles à l’échelle internationale, qui permettent de continuer à mettre en évidence les inégalités persistantes et de vérifier les progrès réalisés.
Pourquoi l’accès à l’eau est aussi une question de temps et de participation à la vie sociale
Le rapport accorde une attention particulière aux différences entre les genres. Dans deux ménages sur trois ne disposant pas d’eau sur leur lieu de résidence, les femmes assument l’essentiel de la responsabilité de la collecte de l’eau. Au total, en 2022, environ 1,8 milliard de personnes vivaient sans accès à l’eau potable sur leur propre terrain. Un accès fiable peut donc changer bien davantage que la seule quantité d’eau disponible : les déplacements et les contraintes d’organisation au quotidien peuvent être réduits. L’ampleur de cet allègement dépend toutefois des conditions locales et du bon fonctionnement effectif des services. Il n’est pas possible d’en déduire un nombre d’heures économisées valable de manière générale. Selon ONU-Eau, le rythme des progrès observé à l’époque en matière de services d’alimentation en eau potable gérés en toute sécurité devrait s’accélérer nettement pour atteindre l’objectif mondial. Cela ne diminue en rien les améliorations obtenues, mais montre pourquoi les projets d’approvisionnement en eau de qualité nécessitent un fonctionnement durable, et pas seulement une inauguration festive.
Sources et informations complémentaires
- UN-Water: WHO/UNICEF JMP Update Report 2023unwater.org
- UN-Water: SDG 6 Synthesis Report 2023unwater.org
Rédigé avec l’aide de l’IA à partir des sources citées, dans une formulation originale. Le texte distingue les résultats de recherche, les prototypes techniques et les connaissances établies. Cet article thématique n’est pas une actualité du jour.